L’horaire des entraînements est capital lorsqu’il s’agit de perception de l’intensité d’un effort. C’est que l’organisme est plus coopératif et performant le soir que le matin…
Reposé par une nuit de sommeil, le runner privilégie généralement les premières heures de la journée pour effectuer son entraînement quotidien. Les contraintes familiales ou professionnelles jouent – il est vrai ! – un rôle déterminant dans le choix de cette plage horaire.
Mais le corps, bien que reposé par une nuit de sommeil, n’est pas forcément, pour utiliser une expression familière, au mieux de sa forme ! C’est en fin de journée que les muscles sont les plus souples et les plus puissants ; en fin de journée également que le cœur et les poumons fonctionnent de la manière la plus efficace.
On touche ici à une espèce de paradoxe (pour l’heure peu étudié) : le rythme cardiaque est sensiblement plus lent le matin que lors de l’après-midi. Il est donc, en principe, plus naturel d’effectuer tôt un entraînement sans tutoyer les zones d’inconfort (essoufflement, sécrétion de lactique…). Mais les sensations diffèrent totalement. Ainsi, le runner sera généralement beaucoup plus à l’aise à 140 pulsations minute en fin de journée qu’après le réveil.
Plus que la qualité de l’effort fourni,
c’est la perception de l’intensité de l’effort
qui évolue durant la journée
Comment expliquer le phénomène ? Il semble que l’aptitude biologique à tolérer un effort significatif au niveau cardiovasculaire évolue du matin au soir. Ceci expliquerait deux choses : les records (hors courses sur route – type marathons) sont toujours battus en fin de journée ; les runners de bon niveau s’entraînant deux fois par jour s’organisent généralement pour effectuer la séance la plus qualitative le soir – celle du matin étant réservée au renforcement musculaire et gainage ou au footing long en endurance.
Les accros de l’effort matinal sont cependant nombreux (et de tous niveaux). Ils disent souvent que leur corps autant que leur cerveau est plus disponible le matin que le soir pour effectuer un effort soutenu. Et avancent un argument de poids : l’organisme, particulièrement le muscle cardiaque, récupère mieux lorsque la journée permet un retour au calme progressif.
Peut-être est-il judicieux, pour savoir dans quelle catégorie se situer, de se soumettre au test qui consiste à effectuer une séance exigeante sur piste (type 5 000m après échauffement) dans les différents types de situations. Les chronos réalisés permettent en effet de savoir comment l’organisme répond en terme de puissance musculaire et de confort cardiovasculaire – mais aussi de motivation – à un effort soutenu.
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