Fréquent désormais de croiser des runners lestés de fioles d’eau ou de boissons vitaminées autour de la taille. L’hydratation constitue certes un geste de base de la pratique sportive, mais il est dangereux de tomber dans l’excès.
C’est à Boston que la sonnette d’alarme a été officiellement tirée au début des années 2000. Le très respecté New England Journal of Medicine affirmait alors que 13% des coureurs ayant bouclé le Marathon de Boston 2002 – l’un des plus exigeants de la planète en raison de la difficulté de son parcours et de conditions météos souvent difficiles – souffraient d’hyper hydratation. Cette étude rappelait que l’apport d’eau excessif était l’un des dangers mortels qui guettait les coureurs à pied.
Menée sur 488 marathoniens, cette étude constatait que 63 d’entre eux étaient victimes d’oponatrémie, c’est-à-dire d’un taux de sodium dans le corps insuffisant. L’absorption excessive de liquides – d’eau mais aussi de boissons énergétiques – fait en effet baisser de façon spectaculaire le pourcentage de sel de l’organisme. Si le phénomène est poussé jusqu’à l’extrême, un risque élevé d’œdème cérébral existe, pathologie qui engage le pronostic vital.
Dans les cas extrêmes, l’hyper hydratation conduit à une hémodilution qui peut entraîner des œdèmes cérébraux mortels ou une destruction de certaines cellules.
Trois observations principales ont été tirées par les scientifiques au terme de leur étude bostonienne : 1) les coureurs victimes d’hyper hydratation avaient pris du poids lors du marathon, 2) ils bouclaient leur 42,195km en plus de quatre heures, 3) ils présentaient des gabarits hors normes, c’est-à-dire très fins ou très volumineux.
Il n’est pas question, évidemment, de remettre en cause la nécessité de s’hydrater de façon conséquente avant, pendant et après l’effort. Mais de rappeler qu’il est nécessaire de faire preuve de mesure. Et qu’une bonne connaissance de soi – et de ses besoins spécifiques – est le meilleur moyen d’éviter de commettre des erreurs.
Hydratation >
Ce qu’il faut faire
pour bien s’hydrater
• Boire souvent mais en petites quantités.
• Éviter, avant, pendant et après l’effort, d’ingérer des boissons sucrées ou contenant de la caféine.
• Ne pas attendre d’avoir soif pour boire durant l’effort. Garder à l’esprit que la sensation de soif est déjà un signe de déshydratation.
• Continuez à boire après l’effort en contrôlant la couleur des urines. La clarté de celles-ci est la preuve d’une bonne hydratation.
Déshydratation >
Les signes qui
doivent inquiêter
• Frissons, nausées, baisse ou disparition de la sudation.
• Douleurs musculaires et tendineuses pouvant favoriser les claquages.
• Fatigue, lourdeur des jambes, essoufflement, difficulté à s’exprimer.
• Hausse significative de la température corporelle.
• Elévation du rythme cardiaque et diminution de la tension artérielle.
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