C’est une décision qui risque de créer un précédent fâcheux pour les organisateurs d’épreuves sportives aux Etats-Unis : le NYPD veut faire payer aux organisateurs du marathon la totalité des frais engagés pour assurer la sécurité de l’épreuve.
Mauvaise ambiance dans les couloirs du New York Road Runners ! L’association qui organise le marathon de la ville (et une soixantaine d’épreuves moins réputées) s’est sentie directement visée par une décision des forces de polices. Le porte-parole du NYPD a en effet déclaré que son service facturerait désormais la totalité du coût occasionné à ses services par les manifestations sportives.
Une raison principale à cela : le NYPD, qui compte 6 000 agents de moins aujourd’hui qu’il y a dix ans, est financièrement dans le rouge. Conséquence, les ‘cops’ cherchent des billets verts. Et le Road Runners qui affichait des revenus de 40 millions de dollars en 2008 a toutes les caractéristiques du bon client…
Peu importe que le marathon le plus populaire de la planète rapporte près de 250 millions de dollars à l’économie de la ville et que ses organisateurs s’acquittent déjà d’une somme supérieure à 100 000 dollars auprès du NYPD. Les cops veulent plus. Leur souhait : facturer a posteriori, et au dollar près, les coûts occasionnés par le 42,195km local. Des centaines d’officiers gèrent le trafic et assurent la sécurité de l’événement. Pas logique, selon eux, que la totalité des contribuables new-yorkais paient la facture.
Le Marathon de New York verse 850 000 dollars aux différentes administrations municipales dont plus de 100 000 dollars au NYPD. Mais les cops veulent plus…
Le Road Runners n’a pas tardé à riposter. Mary Wittenberg, sa très influente présidente, a publiquement pesté contre le fait que le NYPD ait annoncé sa décision – qui n’a besoin d’aucun vote des autorités municipales pour devenir effectif – trois jours après Noël, lorsque la ville était paralysée par une tempête de neige.
Wittenberg, qui rêve de porter très prochainement le nombre de concurrents du Marathon de New York à 50 000 coureurs et travaille à une modification du parcours (l’arrivée ne se situerait plus dans Central Park), peut compter sur l’appui de Michael Bloomberg. Le Maire de la ville est un runner militant.
Probable que Wittenberg et Bloomberg s’associent désormais pour réussir à assouplir la décision du NYPD. Question d’image pour la ville la plus peuplée des Etats-Unis : le marathon, véritable vache à lait en terme de retombées économiques et de prestige, ne peut réduire sa voilure pour une simple raison de financement local. Mais les cops ont-ils tort de facturer la totalité de leurs services ? Il y a débat…
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