Sur les traces de Kilian…

Conçue par et pour Kilian Jornet, la Salomon Slab Sense réussit le tour de force de concilier trail et minimalisme. Et décroche un (presque) sans faute au test de Runners.fr.

La chaussure de Kilian

Développée par et pour Kilian Jornet, commercialisée en série limitée et à un prix qui va en faire frémir plus d’un, la SALOMON SLAB SENSE est à la fois un fantastique exercice de style, fruit du talent des ingénieurs de l’entreprise haute-savoyarde, et une vraie chaussure de trail, en tout point ou presque, exceptionnelle, pour qui recherche le dosage parfait entre légèreté et efficacité, sans avoir besoin de trop d’amorti.

La réponse au « Dilemme du Professeur » ?

Trail ou Minimalisme, faut-il choisir ? Tel est le dilemme qui hante mes jours et mes nuits depuis que j’ai adopté le minimalisme il y a trois ans. Mes nombreux tests et mon récent EcoTrail couru en New Balance MT00 m’avaient jusqu’à présent laissé plutôt perplexe : difficulté à tenir la distance en zero-drop au-delà de 35-40 km, et manque criant de protection sur certains passages.

La SLAB SENSE n’est pas une minimaliste à proprement parler mais elle en reprend nombre de principes : légèreté, flexibilité, structuration minimale sur lesquels est venu se greffer tout le savoir-faire de SALOMON en matière de chaussure de trail. Le couple idéal ? C’est sur mes parcours habituels dans la Forêt de la Malmaison (Hauts de Seine) puis sur les pentes du Mont Ventoux, que je suis allé le vérifier.

Elles courent toutes seules …

Les forêts franciliennes m’avaient laissé entrevoir l’immense potentiel de la SLAB SENSE, mais ce n’était rien à côté de la révélation que j’ai eue au Ventoux où ces chaussures « jouaient à domicile » à tel point qu’on les aurait dites animées d’une vie propre, ce que mon enthousiasme laisse transparaître dans cette vidéo sur le vif :

Des qualités comme s’il en pleuvait

Une Liste à la Prévert vaut parfois mieux qu’un long discours :

• le confort est parfait, le pied trouve exactement sa place, d’autant que le système de laçage « automatique », un classique de SALOMON, permet un ajustement très fin.

• le talon est bien maintenu dans l’axe du déplacement, ce qui évite que la cheville ne se torde comme c’est trop souvent le cas avec les minimalistes de trail. Jamais la SLAB SENSE ne m’a trahi sur les pentes du Ventoux, y compris lors d’un D- continu de 600m mêlant rochers et pierres mobiles.

• l’intérieur de la semelle est rigoureusement plat et il n’y a aucune gêne sous le pied ou de soutien intempestif, notamment au niveau de l’arche.

• la flexibilité de la semelle est optimale sous les métatarses et permet une attaque franche du médio-pied.

• l’arrière de la semelle, sous le talon, est très mou. Ce n’est pas du tout un amorti d’attaque talon mais une protection contre les pierres saillantes et une aide particulièrement pertinente dans les descentes, ce que met en évidence cette deuxième vidéo :

Il est clair que la SLAB SENSE n’est absolument pas destinée aux coureurs attaquant leur foulée par le talon.

• le drop est de 4 mm, l’arrière de la semelle ne gêne donc aucunement la foulée médio-pied.

• la chaussure est ultra-légère (210 grammes en 45.5).

• l’avant est peu amorti mais très protecteur (semelle de 9 mm), on ne sent pas du tout les pierres. Le bas du mesh est protégé sur toute sa longueur et le pare-pierre avant très efficace.

• peu d’amorti donc beaucoup de dynamisme pour une prise d’impact très énergétique.

• la semelle extérieure plane, large et légèrement cramponnée offre une grande stabilité car elle favorise des prises d’appuis de surface importante quelle que soit la nature du sol ou le dévers.

• Cerise sur le gâteau, la SLAB SENSE se joue facilement des parties bitumées, même si ce n’est pas sa tasse de thé.

Des imperfections de jeunesse

et une idée reçue

Deux petites imperfections viennent se glisser, sans pour autant l’assombrir, dans ce tableau idyllique :

La toebox aurait pu être un peu plus large. La souplesse du mesh sur l’avant de la chaussure compense la relative étroitesse du chausson mais quelques millimètres de plus n’auraient pas été de trop.

• Le mesh tissé très fin, tient chaud au pied. Par temps froid, ce n’est pas désagréable. Par temps chaud, cela peut le devenir.

Il se murmure (rumeurs ? jalousie ?) que la durée de vie de la SLAB SENSE serait très limitée. Je n’en ai pas l’impression. Plus de 100 km parcourus sur les pistes très cassantes des contreforts du Ventoux ont laissé les chaussures dans un état parfait, sans aucun signe d’usure ni du chausson ni de la semelle.

Parfaite, mais … pour qui ou pour quoi ?

Dire que la SLAB SENSE a enthousiasmé le minimaliste que je suis est un euphémisme : les qualités d’une zéro-drop parfaitement intégrées à celles d’une chaussure de trail traditionnelle. Le rêve !

Un rêve pour les trailers minimalistes bien entendu mais aussi pour les coureurs légers et véloces à la recherche d’une chaussure efficace sur trails courts, rapides et plutôt en montagne. Un rêve qui a, malheureusement, le prix de sa rareté (200€ à priori). Le prix de la perfection ?

SALOMON SLAB SENSE

Poids : 210 gr en 45.5

Prix : 200€