Ultras en étapes : Running ou Tourisme ?

De plus en plus médiatisés, les ultra en étapes (le Marathon des Sables étant la plus emblématiques d’entre eux) séduisent chaque année de nouveau runners. Le principe même de ces escapades onéreuses du bout du monde fait cependant débat. Cécile Bertin et Fred Brossard donnent leur opinion sur le sujet. Lequel des deux vous convaincra ?

OUI, c’est du running

Cécile Bertin

Cécile est ultra marathonienne et traileuse. Elle a bouclé en

2012 les “4 déserts”.Cécile est la fondatrice de courir-au-féminin.com.

« Alors oui nous marchons, cela nous arrive et

alors ? Allez donc faire votre séance de fractionnés sur la dune du Pilat et on en reparle ! »

Pourquoi cette question, je vous le demande ! D’après vous, on fait quoi pendant 250km ? On tricote ? On se fait un scrabble ? Evidemment que nous sommes face à du running et même face à l’essence pure du running qui est, rappelons-le, un sport relativement simple qui consiste avant tout à aller quelque part le plus vite que l’on peut. Cela peut être à l’autre bout de la rue, de la piste ou faire le tour de la ville. Je sais très bien ce qu’il y a comme sous-entendu lorsque l’on pose ce genre de question : est-ce qu’une moyenne horaire de 6km/h, c’est encore du sport ? Cette réflexion vient d’ailleurs toujours immanquablement de la part de coureurs qui ne sont jamais allé courir plus loin qu’au bout de leur quartier, qui considèrent que l’aventure c’est de faire le tour du lac du coin dans l’autre sens que celui des aiguilles d’une montre.

Il faut courir un marathon en moins de 3h pour avoir avoir le droit, que dis-je l’honneur, de revêtir un dossard ? Et d’abord, on en sait quelque chose du temps que l’autre a mis pour rallier Athènes ? Qui nous dit que le Philippe il n’a pas mis 6 heures, voir plus ? Vous y étiez ? On ne sait même pas s’il a réellement existé alors que sait-on de sa VMA et ses temps de passage ? Permettez-moi de douter un peu de l’efficacité de sa foulée. Oui je sais la mode est au minimalisme, mais 42 bornes en spartiates et tout l’attirail du soldat, apparemment ça ne réussit pas au coureur puisqu’il en est mort le garçon.

Alors oui nous marchons, cela nous arrive et alors ? Allez donc faire votre séance de fractionnés sur la dune du Pilat et on en reparle ! Oui, il nous arrive de marcher mais nous courons 40 km par jour pendant 3 jours, avant d’attaquer une sortie longue de 80 km pour enchainer sur un marathon et un footing de décrassage de 20km… Tout ça souvent avec des températures extrêmes, une nourriture plutôt improbable que l’on balade en plus sur notre dos sans parler du confort inoubliable du campement. Tiens d’ailleurs Fred, ton prochain marathon, que dirais-tu de le courir avec 40°, un sac à dos de 8,5kg, du sable par terre et quelques cailloux histoire de bien perturber tes appuis. Finis déjà ça et là on pourra en reparler !

Une chose est certaine, je l’avoue aisément les ultra en étapes sont beaucoup plus que de la course à pied. C’est une vraie découverte de soi, on ne peut pas tricher sur ce genre d’aventure. Et oui on peut faire à la fois notre sport préféré et du tourisme, quel mal à ça je vous le demande ?

L’ultra en étapes, c’est comme le sexe, plus c’est long, plus c’est bon… Imaginez un peu, six jours de préliminaires… Avec un passage de ligne d’arrivée orgasmique… Regardez la vidéo de l’arrivée du Marathon des Sables et observez… Vous ne regarderez plus jamais le visage extatique d’un ultra traileur de la même façon maintenant que vous savez ça !

NON, c’est du tourisme

Fred Brossard

Fred est un marathonien et un trailer minimaliste. Il anime les rubriques Minimalisme et Tests Equipement de Runners.fr

« Peut-on parler de course à pied lorsque la vaste majorité des participants affichent des moyennes horaires classiques de la marche ? »

A l’origine, il y eut quelques GM du Club Med, fatigués de jouer à pile-je-bronze / face-je-bronze et lassés des soirées casino, pour oser demander à s’aventurer en dehors des limites de leur hôtel-club, partir, éventuellement à pied, à la conquête des espaces inconnus, sac – pas trop chargé quand même – sur le dos et si tant est qu’un GO aidé de quelques autochtones daigne installer le bivouac avant leur arrivée et veiller à la cuisson du méchoui. Une forme de tourisme qui fit le succès de Nouvelles Frontières entre autre. L’aventure balisée. Les grands horizons africains ou asiatiques pour bobos fortunés. Un peu passé de mode.

Aujourd’hui, c’est sous couvert de la pratique de la course à pied, que certains tentent de renouveler le genre. Qui n’a pas reçu de publicité dans sa boîte mail pour telle ou telle « course à étapes dans les merveilleux paysages du ……………… (Complétez avec la destination de votre choix) en semi autonomie » ? Que certains apprécient ce type de vacances relativement onéreuses et qu’ils puissent se les offrir ne me dérange pas en soi. En matière de tourisme, il en faut pour tous les goûts. Mais qu’ils en parlent, notamment sur les réseaux sociaux, comme d’une épreuve sportive digne des plus grands exploits humains me laisse dubitatif.

Peut-on parler de course à pied lorsque la vaste majorité des participants affichent des moyennes horaires classiques de la marche, que les barrières horaires ne sont franchement pas très sévères et que la notion de classement ne concerne qu’une poignée de concurrents ? Même si les conditions sont sans doute parfois difficiles, je ne le nie pas, il me semble que le terme de randonnée serait plus approprié même s’il est moins bien packagé.

Et pour une ou deux épreuves sérieuses, la plupart ne sont que des circuits touristiques déguisés empruntant des itinéraires rebattus, nouveau filon pour agences de voyage officielles ou officieuses, faciles à organiser et à rentabiliser, les volontaires pour l’aventure se ramassant à la pelle, parmi ceux qui veulent faire plus et qui surtout en ont les moyens – je n’ose évoquer celles et ceux qui invoquent parfois des motifs pseudo humanitaires pour se donner bonne conscience.

Mais c’est surtout la publicité faites par certains autour de leur participation à ces « circuits touristiques » qui au final m’irrite. Sans doute est-ce dû au fait que je n’arrive pas à éprouver d’admiration réelle pour ces vacanciers fortunés ou rançonneurs (de leurs amis ou de sponsors …) ?

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